Forradalmian új tervezésű hadihajót sohasem volt egyszerű építeni, de az amerikai haditengerészet új, lopakodó képességekkel felvértezett rombolójának története ebben a ligában is extrémnek számít. Ha minden jól megy, szeptemberben már hivatalosan is átadják a Zumwalt névre keresztelt hajót – öt év késéssel, tíz évvel az építés megkezdése után.
De ez sem azt jelenti, hogy onnantól kezdve már bevethető, 2021 ősze előtt még a korlátozott harcképességet sem éri majd el a romboló. Pedig 2016 decembere óta már a San Diegó-i haditengerészeti kikötőben van, és elvégeztek rajta egy sor mechanikai és elektronikai tesztet. A fegyverrendszere azonban még távolról sincs kész.
Sőt, a problémák bizonyos szempontból még csak itt kezdődnek. Az eredeti koncepció szerint 32 darab Zumwalt-osztályú*Az egyforma hajókból álló sorozatokat mindig az elsőről nevezik el. romboló épült volna, amelyek fő feladatkörükben a klasszikus csatahajókhoz hasonlóan nagy tűzerővel támogatták volna a partraszálló csapatokat. Konkrétan egy 155 milliméteres kaliberű, 115 kilométer hatótávolságú ikerlöveg végezte volna ezt a feladatot.
Mindez azonban a sorozatos határidő- és költségtúllépések miatt alaposan megváltozott. A darabszámot háromra csökkentették, a feladatkör pedig más hajók elleni harcra módosult. Ehhez viszont nagy hatótávolságú rakétafegyverzet dukál, amelyet még nem választottak ki. Ettől függetlenül elvileg a félmilliárd dollárba kerülő ikerlövegek is megmaradnak, de a Zumwalt átadásakor nem lesznek használhatók.
A hozzájuk tervezett lövedék ugyanis túl drága lenne.
Darabja jelenlegi számítások szerint 566 ezer dollár (mintegy 160 millió forint), ezért lemondtak a használatáról. „A megfelelő és megfizethető lőszer kiválasztása folyamatban van” – írta a haditengerészet szóvivője a Bloombergnek.
Ezek alapján már sejthető, hogy maga a hajó sem olcsó. Jelen állás szerint a Zumwalt 7,8 milliárd dollárba kerül, de a sorozatos költségtúllépések miatt inkább az lenne meglepő, ha ez ennyi is maradna. A három hajó együtt elvileg 13,2 milliárdot emészt fel, a kutatás-fejlesztési költségeket is magában foglaló teljes program pedig 23 milliárdot.
A haditengerészet persze védi a mundér becsületét, és állítja, hogy minden nehézség ellenére a hajó képes lesz akár csatákat is eldönteni. Ez egyebek mellett attól függ, hogy szolgálatba állítása idején is olyan nehezen észlelhető lesz-e a radarok számára, mint a tervezésekor. Erre szolgál ugyanis a szokatlan, nagyrészt sík felületekből álló, futurisztikus kialakítása. A 183 méter hosszú, legszélesebb pontján közel 25 méteres és 15 ezer tonna vízkiszorítású romboló radarkeresztmetszete állítólag mindössze akkora, mint egy halászbárkáé.
A haditengerészet a Zumwalt-programmal mindenesetre nem győzte meg sem a döntéshozókat, sem a közvéleményt, hogy jól bánik az adófizetői pénzekkel, és képes észszerű költségek mellett megvalósítani tervét, amely szerint 2034-re 355 hajósra bővíti az amerikai flottát a jelenlegi 289-ről. Főleg azzal együtt, hogy az új repülőgép-hordozókkal sem haladnak a tervek szerint.
