Nagyjából másfél évvel csökkenti a vezérigazgatók várható élettartamát egy gazdasági visszaesés, és már a visszaesést követő években is idősebbnek néznek ki a válságba került iparágakban működő cégek vezetői azoknál, akiknek az ágazata elkerülte a válságot – többek között ez derül ki egy friss műhelytanulmányból, amely az amerikai National Bureau of Economic Research jelentetett meg.
A kutatók több mint 1600 vezérigazgató adatai alapján vizsgálták, hogy a gazdasági visszaesések milyen hatással vannak a vezetők egészségére. A tanulmány olyan időszakokat tekint visszaesésnek, amikor a cégek medián részvényárfolyama legalább 30 százalékkal esett vissza egy kétéves időszakban a korábbi időszakhoz képest. A vizsgált vezérigazgatók nagyjából 40 százaléka élt át ilyen visszaesést, és ezek átlagosan másfél évvel csökkentették ezeknek a vezetőknek a várható élettartamát.
A kutatás talán legérdekesebb része, hogy a kutatók gépi tanulás algoritmusok segítségével vizsgálták meg a vezérigazgatókról készült képeket. Az algoritmusok kifejezetten a kinézetük alapján becsülték meg az életkorukat. A tanulmányhoz 462 vezérigazgatóról 3086 képet gyűjtöttek össze, amelyek a 2006-os Fortune 500 listán szereplő cégek vezetőit vezérigazgatói megbízatásuk alatt, de különböző időpontokban ábrázolták.
Azok a vezetők, akiknek az iparága komoly visszaesést szenvedett el a 2007-2008-as válságban, átlagosan egy évvel néztek ki idősebbnek azoknál, akiknek a cégét nem érintette annyira súlyosan a válság. A különbség a később készült fotók alapján tovább növekedett.
A kutatás arra is kitért, hogy a nyolcvanas években 33 amerikai államban különböző években bevezetett, ellenséges felvásárlást akadályozó törvények milyen hatással voltak a vezérigazgatók egészségére. Az ellenséges felvásárlások lényege, hogy – a baráti, tehát két fél közös megegyezeséből létrejövő felvásárlásokhoz képest – ezekben az esetekben a felvásárlás a megvett cég menedzsmentjének beleegyezése nélkül jön létre. Ennek gyakran az az oka, hogy a befektető kifejezetten úgy ítéli meg, hogy éppen a gyenge menedzsment hátráltatja az egyébként jó kilátásokkal bíró céget.
Az említett törvények tehát csökkentik a stresszt, amit a potenciális ellenséges felvásárlások okoznak a vezérigazgatóknak. A tanulmány szerint olyannyira, hogy jelentősen, két évvel növelték ezek a törvények átlagosan az adatbázisba bekerülő vezérigazgatók élettartamát.
