A délkelet-spanyolországi Benidormot a modern turizmus bölcsőjeként tartják számon, hiszen szinte csak egy álmos kis falu volt, amikor az ötvenes években megjelentek a településen az első külföldi turisták. Manapság az év nagy részében 70 ezren lakják, de augusztusban ez a szám a hatszorosára emelkedik.
A koronavírus-járvány előtt évente nagyjából négymillió ember kereste fel, jó részük zsúfolt fapados vagy charterjáraton, hogy aztán a strandokon, az éttermekben és a szórakozóhelyeken is egy nagy tömeg részeként múlassák az időt. Ennek természetesen egy csapásra véget vetett a járvány, és bár turisták most is vannak, de a szállodák foglaltsága csak 40 százalék körüli – pedig sok hotel ki sem nyitott – a strandokon privát négyszögeket jelöltek ki, ahol maximum négy ember tartózkodhat, a rendőrök pedig mindenkire rászólnak, aki nem visel maszkot.
Ahogy a Businessweek helyszíni riportjából kiderül, a helyi szolgáltatók nem is reménykednek abban, hogy egyhamar visszatérnének a boldog békeidők, fejlesztéseikkel a most tapasztalhatóhoz hasonló körülményekre igyekeznek felkészülni. Ramón Martinez a testvérével együtt négy szállodát üzemeltet, és ezek közül kettőnek a felújítását már tervezgették egy ideje, de most újragondolták a koncepciót. A legfontosabb változás, hogy
az átalakítás után csak kétágyas szobák lesznek.
Ez fontos különbség, hiszen a városba korábban barátaikkal, családtagjaikkal érkező, viszonylag kispénzű turisták keresték a három-négyágyas szobákat, ahova még pótágyat is be lehet tenni.
Martinezék tisztában vannak azzal, hogy ez burkolt áremelésnek felel meg, ezért – habár például a nagyobb szobákkal teljesítik a besorolás feltételeit – letettek arról, hogy megszerezzék szállodáikkal a negyedik csillagot. Az árazásban egy darabig úgysem tudnák érvényesíteni a különbséget.
A vállalkozók úgy gondolják, hogy ha lesz is hatásos oltóanyag a koronavírus ellen, az emberek egy ideig akkor is nagyobb személyes teret akarnak maguk körül. Egy ideig még biztosan szolgálatban maradnak a szállodák recepciója előtti területet figyelő hőkamerák is, amilyeneket egyébként sok bolt is szolgálatba állított a városban.
Élet
Fontos