Az elmúlt hónapokban rendszeresen lehetett olvasni az európai országok földgáztárolóinak éppen aktuális töltöttségi szintjéről szóló híradásokat, és Magyarországon is rendszeresen számoltak be a lapok erről. A tagállami szintű töltöttségi arányoknak ugyanakkor valójában kicsi a jelentősége: a Bloomberg adatgyűjtése alapján ugyanis
az európai tárolókban tárolt gáznak csupán mintegy 10 százaléka képezi a nemzeti stratégiai tartalékok részét.
Ekkora arány sorsáról döntenek az államok, a többi a nemzetközi kereskedőcégek, energiaszolgáltatók és ipari cégek tulajdonában van, és ezek a szereplők a tárolók tartalmával szabadon kereskedhetnek: a legjobb ajánlatot adónak akkor is eladhatják, ha az egy másik tagállamban van.
Az európai gázpiac úgy lett kialakítva, hogy a tagállamok közötti transzferek hozzátartoznak a normális működéshez. Ebből az következik, hogy ha van elég gáz, akkor rendben működik a rendszer. Viszont még soha nem működött olyan szűkös kínálat mellett, ami idén alakult ki, ezért sok múlik majd azon, hogy mennyire lesz hideg az előttünk álló tél. Ugyanis habár az európai tárolók majdnem teljesen tele vannak, az európai gáztartalék 90 százaléka azé lesz, aki a legtöbb pénzt adja érte. Habár a cikk szerint ugyan nincsenek erről rendes európai adatok, de a gáz nagyobb része energiaszolgáltató cégekhez, kisebb részben kereskedő cégekhez tartozik.
Mivel számos nagy fogyasztó készletei messze nem fedezik a keresletét – Németország például a fogyasztása negyedét tudja tárolni, de Lengyelország is kevesebb gázt tárol, mint a nyolcadakkora népességű Szlovákia -, ezekben az országokban a vevők olyan országokból tudnak vásárolni, amelyek jelentősebb készletekkel rendelkeznek a saját fogyasztásukhoz képest. Jellemzően ilyen szokott lenni Ausztria, Olaszország, és Hollandia, de
Magyarországnak és Csehországnak is relatíve nagy készletei vannak a saját fogyasztásához képest.
A cikk szerint ennek a rendszernek a törékeny egyensúlyát állami és magán szereplők is képesek felkavarni. Az azóta álllami tulajdonban vett német Uniper például a német kormány törekvése ellenére használta fel a fogyasztók kiszolgálása érdekében a készleteket. Viszont a kormányok is előidézhetnek ellátási problémákat, ha szükségállapotra hivatkozva korlátozzák a készletek kivitelét az országból, ezzel hiányt okozva szomszédos országokban.
A politikusok egyelőre igyekeznek eloszlatni az ellátási problémákkal kapcsolatos aggályokat. Olaf Scholz német kancellár egy parlamenti beszédében nemrég azt mondta, Európa összetart, és Németország az elmúlt hetekben és hónapokban mindent megtett azért, hogy összetartva lehessen átvészelni ezt a telet. A Bloomberg emelett idézi az olasz ökológiai átmenetért felelős minisztérium szóvivőjét, aki szerint egyáltalán nem aggódnak amiatt, hogy az olasz tárolókban lévő gázt más országok használják fel.
A válsághelyzet azonban arra készteti az országokat, hogy a jövőbeli válságok kezelése érdekében bővítsék a tárolói kapacitásokat. Claudio Descalzi, az Eni SpA olasz energiaipari óriásvállalat vezérigazgatója szerint a jövő évi tél sokkal nehezebb lehet, mint az idei, és Scholz nemrég arról is beszélt, hogy jövőre közösen kellene feltölteni az európai gáztárolók kapacitásának egy részét.
