A hétvége egyik legjobban pörgő focis videójának főszereplője az angol labdarúgó-bajnokságban szereplő West Ham United középpályása, a cseh Tomás Soucek volt. A Tottenham elleni meccs első félidejében a cseh játékos hiába fejelt össze úgy Dávinson Sánchezzel, hogy fejéből ömleni kezdett a vér, szinte azonnal felugrott blokkolni egy lövést.
Hasonlóan felkapott kép lett, amelyen Soucek nevet, miközben fél arcát elöntötte a vér:
A bloody face and Soucek is laughing. What a guy 😂 pic.twitter.com/k5sdPj6eE5
— ODDSbible (@ODDSbible) February 21, 2021
Rövid ápolás után Soucek visszatért a pályára, amelyen a West Ham United 2-1-re legyőzte a két éve Bajnokok Ligája-döntőt játszó, jóval értékesebb játékosokból álló Tottenhamet. Ezzel a West Ham folytatta várakozáson felüli szereplését, és már a negyedik helyen áll a bajnokságban. Jelenleg a legsikeresebb londoni csapat, miután egyaránt megelőzi a jóval nagyobb erőforrásokkal rendelkező Chelsea-t, Tottenhamet és Arsenalt is.
A West Ham bravúros szereplésében főszerepet játszik a 25 éves Soucek, aki ezt néhány éve biztosan nem gondolta volna. 19 évesen több másodosztályú cseh csapattól is eltanácsolták egy-egy próbajáték után. Végül a szintén másodosztályú Viktoria Zizkovhoz adta kölcsönbe a Slavia Praha, de lényegében azért, mert a csapat nagyon rossz anyagi helyzetben volt, Soucekért pedig nem kellett fizetni.
Eleinte a lassúnak tartott és rosszul passzoló Soucek ebbe a csapatba sem került be, de végül kapott 14 meccset. Visszatérve a Slaviába pedig szép lassan állandósította a helyét. Már ekkor kiemelkedett gólérzékenységével, utolsó félévében 17 meccsen 8 gólt lőtt védekező középpályásként. A West Ham United végül tavaly januárban vette kölcsön a Slaviától.
Amikor bemutatkozott új csapatában, az csak jobb gólkülönbsége miatt nem állt kieső helyen. A West Ham az előző szezonban végül magabiztosan bennmaradt, a 13 meccsen 3 gólt szerző Souceket pedig végleg megvették 21 millió euróért*ebben a féléves kölcsön ára is benne volt (nagyjából ennyit fizetett az RB Leipzig is Szoboszlai Dominikért).
Ez némileg több volt, mint a Transfermarkt által becsült 18 millió eurós ára, az elmúlt fél évben azonban jelentősen, 30 millióra nőtt a becsült értéke. Az értéknövekedését látványosan szemléltetik a statisztikái.
Védekező középpályásként a mostani szezonban eddig nyolc gólt szerzett (egyiket sem tizenegyesből). Ezzel csapata házi gólkirálya, és a bajnokság középpályásai közül mindössze a Manchester United-es Bruno Fernandes (15 gól) és a Manchester City-s Ilkay Gündogan (11) előzi meg.
Miközben olyan sztárcsatároknál rúgott több gólt, mint a liverpooli Sadio Mané és Roberto Firmino, vagy a Chelsea-s Timo Werner. Mindössze három játékos – Salah, Fernandes és az evertonos Dominic Calvert-Lewin – szerzett több pontot csapatának góljaival, mint a cseh játékos.
A tottenhames Lucas Moura (fehérben) és Soucek küzdelme. Fotó: AFP
Soucek nemcsak a támadásban kiemelkedő. Mióta az angol bajnokságban játszik, a CBS Sports szerint ő nyerte meg a legtöbb párharcot és 11-ik a legtöbb labdát szerzők között. Meccsenkénti 12,2 kilométeres teljesítménye szintén a legmagasabb a ligában. Különösen fejjátéka erős, egy januári elemzés hihetetlennek nevezte a meccsenként több mint hat megnyert fejpárbaját.
A játékát leginkább az egykori Manchester United-es Marouane Fellainiéhoz hasonlítják, Soucek példaképe azonban inkább a Manchester City korábbi középpályása, Yaya Toure. Soucek általában véve is nagyon sokat foglalkozik saját játékának az elemzésével.
Minden meccséről hazaérve hosszan beszélget feleségével a játékáról, és mivel ilyenkor nem tud elaludni, még aznap visszanézi a meccseit. “Ez olyan, mint az edzés. Az első edzésem az edzőpályán zajlik, a második pedig a tévé előtt, hogy mit csinálhatnék jobban (…) Nagyon-nagyon sok dologban kell még javulnom. Ha megnézem a meccsem, mindig sok olyan dolgot látok, amit jobban kellene csinálnom” – mondta.
